. Viento y calor.

Dejamos el planeta de los felinos que atacaban poniendo rumbo al próximo destino que estaba relativamente cerca.                              Orbitamos a su alrededor antes de descender. Tocaba usar traje anti radiación liviano y mantenerse dentro del Blindado que daba protección extra contra las altas temperaturas, era un planeta desértico, asolado por el viento. Bajaron los robots de minerales a tomar muestras, yo di unas vueltas por los alrededores, la arena era muy fina y se levantaba con facilidad reduciendo la visibilidad por momentos hasta que el viento despejaba la arena llevándosela en remolinos.                                                                  Había aglomeraciones de rocas que daban un poco de sombra y en esos lugares podría haber algo de vida, pues también resguardaban del viento arenoso que soplaba constantemente.  Agua superficial no parecía haber, aunque las sondas mostraban que debajo de la superficie había agua en abundancia.

OP cambio la nave de sitio, era exactamente igual que el otro, puede que un poco mas rocoso. Los niveles de radiación eran sensiblemente más bajos en el nuevo emplazamiento aunque no por ello deje de salir con el traje puesto y dentro del Blindado. Tenía poco que hacer excepto dar vueltas por los alrededores cosa a la que me dedique con entusiasmo. Ninguna forma de vida parecía habitar este planeta desértico, ni insectos encontrábamos. La radiación lo hacía inviable para ocupación humana, de haber algo que explotar debería ser hecho con robots y los humanos deberían estar en órbita en una estación espacial.

Dentro del traje hacía calor y se hacía pesado estar sudando pero la alternativa era estar en la nave sin nada que hacer así que me aguantaba aun cuando OP me llamaba para que regresase a la nave, le ignoraba todo lo que podía.                                                         Las aglomeraciones rocosas debían ser un buen refugio pero tampoco parecía que nada habitase en ellas. Me plantee bajar a inspeccionar personalmente unas y nada mas pensarlo OP me ordeno regresar  a la nave de inmediato. Su enfado era evidente y desistí de ignorarlo, regrese sin rechistar.

Olvidarte de que tu OP puede leerte la mente  te lleva a meter la pata como en este caso, solo con pensarlo le puse en alerta y se acabo cualquier posibilidad de diversión.

Limpiar el blindado

OP movió la nave al otro extremo del planeta, el lugar parecía exactamente igual al anterior. Mantuvo la precaución de no enviar a los robots más delicados, y me mantuvo dentro de la nave, aburrido. Yo quería dar una vuelta con el blindado por los alrededores pero no me dio permiso para hacerlo. Corría en la cinta y por los pasillos, usaba el gimnasio todo el tiempo, una buena manera de no tener a OP encima de mí.

Los robots sufrían ataques de los animales que a estas alturas considerábamos una especie de Felino. Había más animales pero no atacaban ni se acercaban. Catalogarles tampoco parecía tan importante, este planeta solo seria tenido en cuenta para explotación mineral si se encontraba alguno escaso que ameritase traer gente a vivir en el. Se podía hacer casi todo el proceso sin humanos pero un mínimo tendría que venir, para eso debía ser un yacimiento verdaderamente rico de algo muy valioso.                                                                                                                      Como no tenía nada mejor que hacer revise a fondo el Blindado, pero no encontré nada que arreglar, lo limpie a conciencia por el puro placer de hacer algo antes de que el robot lavador lo agarrase y lo limpiase nuevamente.                                                                               Aburrido al máximo me fui al centro de mando y me entretuve mirando la distribución de los robots en las pantallas. Por un  rato me distraje pero no era bastante entretenido como para quedarme ahí mucho más tiempo. Últimamente me aburría mucho, eran pocas las cosas que requerían mi participación y eso no colaboraba, eso no era bueno.                                                                   Para OP y para mí también era del todo innecesario arriesgar más salidas, no podía salir del blindado ni aportar nada nuevo, los animales atacaban y era peligroso estar ahí fuera, así que estaba confinado en la nave probablemente mientras estuviésemos en ese planeta. La perspectiva no era halagüeña pero tampoco se podía hacer algo al respecto, era parte de la profesión de Explorador y así había que asumirlo.                                   OP movió la nave dos veces más y tuvo suficiente, decidió que nos íbamos a otro planeta.

Quitanieves.

Los robots estaban siendo atacados por esos animales de forma sistemática, en cuanto se alejaban un poco eran asediados. OP estaba frenético intentando coordinar las actividades. Si bien no producían daños molestaban y ralentizaban las tareas asignadas. Estaban pensados para aguantar mucho castigo lo que no tranquilizaba a OP que quería evitar a toda costa que alguno fuese averiado y tener que mandar a otro en su auxilio o a mí. Por otra parte yo estaba encantado con el movimiento y la perspectiva de salir en busca de un robot averiado con el vehículo blindado. Para una salida de este tipo el protocolo me dejaba agarrar el blindado y también disparar a todo lo que se acercase, dando por sentado que si había que recurrir a dicho vehículo era porque había actividad hostil en la zona.

Uno de los que hacían prospecciones buscando minerales quedo enganchado y necesitaba que le fueran a buscar. La broca estaba trabada y OP tenía los pensamientos más fríos que nunca.

Me dio permiso para acompañar a un robot mecánico, pero no debía bajarme del blindado bajo ningún concepto, la verdad es que no pensaba hacerlo, no en medio de una ventisca, sin visibilidad ninguna pero el paseo se me antojaba atractivo. Salimos juntos de la nave y le seguí, las rachas de viento arrastraban nieve impidiéndome ver bien a mas de dos metros. Un animal se estrello contra el vidrio dejando un rastro de sangre que se congelo rápidamente. Atacaban como esperando hacer daño y sin saber que los vehículos y robots fuesen tan duros, tanto como para matarse del golpe.                                                            Llegamos al robot averiado, la nieve le estaba tapando rápidamente así que use el blindado de quitanieves primero y después lo interpuse entre la ventisca y los robots.  Destrabar la broca fue imposible, la parte bajo tierra se había congelado así que el mecánico la corto liberando al robot, iniciamos el regreso sin mayores novedades hasta ese momento pero ahí se termino la tranquilidad. Aparecieron animales de todas partes atacando y matándose muchos al golpearse contra el metal, no dispare por considerarlo innecesario, además los robots iban delante y no quería darle a ellos con mis balas. Atacaban furiosos y en gran cantidad, no dejaron de hacerlo hasta que estuvimos bastante cerca de la nave. Era un comportamiento bastante raro pero perfectamente entendible si nunca habían enfrentado vehículos, no sabían que el metal no se puede rasgar con unas garras tan chicas, lo seguirían haciendo hasta que aprendieran que no podían, eso podía llevarles algo de tiempo.                                              La nave parecía darles miedo, no se acercaban ni la atacaban.

Despegue Suave

Fue un despegue suave sin turbulencias que zarandearan la nave. El viaje al siguiente planeta fue rápido, este no sería como el anterior. Para empezar las temperaturas eran más bajas, obligaban a ir bien abrigado, con hielo y nieve en muchos sitios las cosas se complicaban bastante. Servía el mismo vehículo Todo Terreno para las primeras exploraciones, solo había que ponerle cadenas a las ruedas, cosa que hice.

La atmosfera era baja en oxigeno, eso obligaba a llevar mascara y respirador de apoyo. La nave se había posado sobre una explanada junto a una montaña, el lugar no me parecía adecuado puesto que al tener la montaña  al lado no veíamos nada de lo que se acercase desde ese punto. Nada más bajar entre el ulular del viento sentí aullidos que me erizaron la piel bajo el abrigo. Recorrí la explanada sin alejarme mucho de la nave pues no me gustaban nada los aullidos ni ver tan poco a mí alrededor. Estaba ya regresando cuando desde un costado algo peludo golpeo el vehículo desde la derecha. No vi que era, solo que tenía un tamaño medio. Metí el vehículo en la nave y tome muestras de pelo para que las analizaran en el laboratorio.            OP me puso al tanto de que parecía un planeta rebosante de vida, las cámaras captaban movimientos a cada rato y los sensores lo mismo. No recomendaba que saliera a pie, y estábamos de acuerdo en eso por completo. La criatura que ataco al vehículo me habría matado solo con el golpe y seguramente tenia garras y dientes afilados para ayudarse llegado el caso. Era imperioso planificar las salidas en el vehículo y tener en cuenta que los robots serian atacados por dejar a los más sensibles en la nave.                                                                                Parecía claramente un planeta  que sería destinado a extraer materiales, la climatología  no invitaba a otra cosa, a menos que se descubriera algo que llevase a cambiar de opinión. Cosa harto improbable.

La segunda salida la hice con OP todo el tiempo dándome indicaciones, estaba preocupado y se le notaba, no quería perder a su Explorador, así que me daba las lecturas del radar que a mí me llegaban en tiempo real al vehículo, cada pocos segundos volviéndome loco y deseando que encontrase alguna otra cosa a que dedicarse. Pero no surgió nada que lo apartase de mí, estuvo todo el tiempo supervisándome, atento a los sensores y las cámaras, por si se detectaba algún peligro. No sufrí ningún ataque en todo el recorrido, volví a la nave aterido de frio pero salvo eso, sin ninguna novedad.

Esperanza fallida.

Había albergado la esperanza de descubrir algo que me pusiera en primera línea de trabajo pero no fue así. Cambiamos la nave de posición dos veces más y en cada lugar encontramos lo mismo. Hechos los últimos análisis nos disponíamos a dirigirnos al siguiente planeta asignado. Aprovechaba las últimas horas para hacer ejercicio al aire libre sabiendo que por mucho tiempo no me sería posible. Estaba bronceado de tanto estar al sol, y me sentía fuerte y muy animado, con ganas de llegar a otro planeta. Probablemente sería muy diferente a este, porque encadenar dos tan bucólicos seguidos estaba en contra de las estadísticas.  Los últimos robots fueron llegando a la nave, jugué un rato con la manguera. Mire como los robots mecánicos reparaban a otro que tomaba muestras de mineral y se le había quedado trabada una roca. OP quería saber que estaba haciendo en el taller de mantenimiento, seguramente me vio por los monitores porque no le sentí en mi cabeza hasta que me pregunto. Le informe de que estaba aprendiendo a reparar un robot averiado y pareció quedarse tranquilo. En viajes tan largos los OP tenían que poner especial cuidado en mantener sanos a los humanos, y estar ocupados era una buena manera de conseguirlo por eso estaba tan encima mío todo el tiempo. Saberlo no ayudaba a aguantarle cuando se ponía especialmente pesado. Seguí haciendo ejercicio un rato mas, para cuando llego el ultimo robot fui a ducharme y ponerme un uniforme limpio, pronto despegaríamos y quería estar preparado.                                                                                                                 OP se encargaba de monitorear todas las actividades y asegurarse de que todo estaba bajo control, era quien decidía en última instancia sobre cualquier asunto, era el Jefe. Estaba atareado ultimando los detalles previos al despegue de la nave, pero por alguna razón no se decidía a hacerlo así que fui a verle. Esto es un decir, porque no ocupaba un lugar físico pero en el puente de mando había una pantalla que considerábamos como OP.

-¿Que pasa? Le pregunte.

-Estoy contrastando unos datos- Respondió.

-¿Y no se puede hacer en vuelo?

-Se podría pero como son un tanto anómalos quería verificarlos antes de partir, por si ameritaba hacer más exploraciones-Explico OP.

-¿Para cuándo los tendremos?- Pregunte ansioso por abandonar ya el planeta.

-Estarán en una media hora, seguramente partiremos en dos o tres horas nada mas.- Eso era todo lo que quería saber así que me retire a mi camarote a descansar un poco.

Cambiar de sitio la nave.

Cuando me aburrí de tanto aserrín deje la manguera, era divertido un rato pero pasarse todo el dia haciéndolo le quitaba gracia al asunto. Tampoco contaba con ninguna actividad sustituta que estuviese a la altura en cuanto a diversión.OP organizo todo para cambiar de lugar, donde estábamos ya habíamos hecho todos los exámenes necesarios. Por protocolo se solía elegir el lugar situado más lejos siempre que fuera viable, en este caso lo era, no había explanada pero limpiamos un poco de bosque para hacernos sitio. Baje y di las vueltas rutinarias sin encontrar nada nuevo, era todo absolutamente igual al sitio anterior, variaban algunos minerales y poca cosa más.

Aproveche para hacer ejercicio al aire libre, correr era complicado por lo desigual del terreno, romperme un tobillo no parecía buena idea. En estas tareas OP solía estar tan ocupado que me dejaba tranquilo, y era lo mejor que podía pasarme, tenerlo todo el tiempo en la cabeza resultaba pesado, aunque puntualmente tuviera ventajas.        

Me interne en el bosque solo, armado con una ametralladora ligera, con el convencimiento de que no había ningún animal o forma de vida cerca, podía ser que la hubiera, pero no era tan densa como para que nos la topáramos, y era evidente que al llegar la nave se alejaban, eso  o no existían lisa y llanamente.

Este sería un buen planeta para colonizar, a falta de aplicar los protocolos obligatorios antes de dar luz verde a la llegada de personas. Tenía mucha agua, bosques extensos, ausencia de animales peligrosos y grandes depredadores. Todavía era pronto para afirmarlo al cien por cien pero estadísticamente sabíamos que era así, probablemente habría algún animal peligroso que solo se descubriría viviendo en el planeta, cosa que no dejaba de ser ilustrativa, por mas cámaras, scanner, y rayos infrarrojos habían cosas que se escapaban al escrutinio sistemático de los equipos. Era algo aceptado aunque se siguiera debatiendo al respecto.

En estos planetas que tan poco trabajo daban se generaban las dudas de mandar a un Humano, siempre tan impredecibles, a explorar, porque eran del todo innecesarios, como estaba quedando demostrado en este, en el que mis obligaciones eran nulas. No tenía nada que hacer.

OP entretenido.

Después de tres exploraciones sabíamos que el planeta tenía mucha vida a nivel de insectos, no parecía haber animales o formas de vida nuevas en esta parte que estábamos explorando; bajaron los robots para hacer mapas de posibles recursos minerales y yo me dedique a hacer ejercicio aprovechando que tenia espacio disponible. Todavía no podía comer  nada del planeta, una precaución lógica hasta no tener los resultados definitivos de los exámenes. Al estar OP entretenido con los robots y las demás tareas me dejaba tranquilo, lo que se agradecía sobremanera. Por simple rutina verifique los trajes, el de riesgo de contaminación biológica debía cambiarse, tire el usado en el contenedor correspondiente y saque uno nuevo. Revise el Vehículo Todo Terreno, aceite los cañones de la ametralladora, y algunas otras piezas genéricas que solían sufrir desgaste por falta de lubricación. Repase las armas de mano, a las que limpie concienzudamente, aceite con mimo y guarde en sus estuches. Para lo ultimo deje las gafas de visión nocturna, solían fallarles las baterías, así que las cambiaba siempre que podía. Las limpie, les cambie las dichosas baterías y las volví a guardar.

OP quería confirmar la existencia de peces, por lo que me fui a pescar acompañado de un robot maderero. Mientras este cataba arboles y hacia un ruido ensordecedor, yo intentaba pescar algo pero viendo que no tenía resultados satisfactorios fui a la nave a por una red, herramienta más eficaz para la tarea que tenía por delante. En dos tiradas tenia mas especímenes de los que podía manejar, devolví al agua los sobrantes y traslade a el resto a la nave, parecía que había muchos peses y variados. Tres o cuatro habrían quedado esplendidos asados, se me hacia agua la boca de solo pensarlo, pero había que esperar. En caso de poder consumir productos del planeta nuevo no tendría el visto bueno para hacerlo hasta dentro de cierto tiempo, saberlo no ayudaba en nada a aguantarse, pero era peligroso no respetar la cuarentena obligatoria.

El robot maderero llego al rato lleno de aserrín que ayude a quitarle con una manguera de aire comprimido, no era una tarea específica, los robots mecánicos eran aptos para reparar cualquier avería, o tarea de mantenimiento, pero así como yo revisaba personalmente los vehículos antes de usarlos también se me permitía colaborar en estas tareas. La manguera de aire comprimido era lo más parecido a una pelota que tenía en ese planeta, era incluso mejor: no hacía falta más gente para jugar. Solo robots estoicos que aguantasen mis perrerías. El aserrín volaba por todas partes.

Primera salida.

El motor hacia un silbido bajo, que aumentaba un poco si subían las revoluciones, pero que apenas era audible a pocos metros del vehículo. Eran las ventajas de llevar motor magnético: escases de ruido, cero contaminaciones, bajas probabilidades de rotura y autonomía máxima.

Obedeciendo a OP que me decía que bordeara la espesura sin meterme en ella, gire manteniéndome a unos cincuenta metros de la primera línea de arboles, reduje la velocidad a paso de hombre y me dedique a observar entre los arboles por si veía a algún animal. Contaba con el apoyo de las cámaras de la nave y del vehículo, pero sabía que el ojo humano daba mejor resultado en detectar leves movimientos que indicaban la presencia de algún animal o forma de vida. OP quería que diera otra vuelta y lo hice, era muy funcional comunicarse telepáticamente, obviabas el uso de trasmisores, receptores, alcances y demás cuestiones, lo negativo era tener a OP en mi cabeza. Termine de dar la vuelta sin haber detectado nada, parecía que no había ninguna forma de vida en esta parte del planeta.                                                                                                          Ignorando a OP me metí entre los árboles. Tome muestras de la vegetación y de la tierra. No vi huellas de ningún tipo, aunque el tamaño de los arboles podía sustentar formas de vida que no necesitasen bajar nunca al suelo. Y para investigar las copas necesitaba otro equipo diferente al que había traído. Me acerque a un arroyito y tome muestras del agua, me pareció que peces había, pero no podía asegurarlo. Cansado de ignorar a OP que estaba preocupado por mí, decidí regresar a la nave.      

Volví a salir con cuerdas y arneses para subir a los arboles e investigar si había animales o alguna forma de vida viviendo en las copas. Estuve prácticamente todo el dia colgado sin descubrir nada que valiese la pena o que me llamase la atención. OP insistía en que regresase a la nave, cosa que hice. No le gustaba que estuviera fuera  de la vista de las cámaras sin ningún vehículo de apoyo, que en verdad era estar fuera de su vista.

Capitulo 1. Últimos preparativos.

Los viajes eternos no ayudan a mantenerse en forma, toca ser creativo para conseguirlo, correr por los pasillos de la nave ayudan, tengo una cinta pero me gusta más la sensación de correr que da eso, correr. Hace rato que OP, mi Cerebro, me llama y va siendo hora de responderle.

Podría usar la función telepática, pero eso le da mucho poder a OP, y a mí me gusta tenerle en vilo. De solo considerar que si me rio pensando que le llamo Ordenador Personal, OP, sabrá que le tomo el pelo, me entra la risa tonta y forcejeo conmigo mismo para no sucumbir en el puro disfrute. Se ofendería de calibrar lo hondo del insulto.  Aunque dudo que pueda hacerlo.Acudo al centro de mando de la nave y OP me pone al dia con las novedades: en unas horas estaremos orbitando el planeta de destino. Hay que ultimar los preparativos para analizarlo a fondo, la primera salida siempre la hace el Explorador en un vehículo todo terreno. Antes de salir se harán los análisis de la atmosfera y se medirá la radiación, de estos valores dependerá seguir un protocolo u otro.   En los planetas nuevos se evalúa que conviene más si dedicarlo a estar habitado o a ser explotados sus recursos, esa es en parte nuestra misión, dado que somos los que primeramente  observamos in situ las posibilidades de un planeta nuevo. Revise el vehículo con el que bajaría, especialmente el armamento, aunque ya sabía que en según qué situaciones no era suficiente con lo que llevábamos. Nunca estaba de mas hacerlo, me hacía sentir seguro. Repase todo el vehículo, cambie una de las ruedas porque le note desgaste y verifique las luces normales y las infrarrojas. El todo terreno estaba en perfectas condiciones de uso. Las mediciones dieron un planeta estándar que no requería traje protector, eso siempre era una ventaja, eran muy calurosos y  te sacaban mucha movilidad. Para OP bajar con el vehículo era innecesario, dadas las mediciones, pero yo me mantuve firme en bajar con él o  no bajaba. No tenía ganas de llevarme ninguna sorpresa a pie solo en un planeta inexplorado, se pusiera OP como se pusiera. Si resultaba un paseo por el parque le aguantaría pero en caso contrario tendría un refugio donde protegerme de lo que fuera que me encontrara fuera de la nave.      Aterrizamos en una explanada bastante idónea y con todo preparado salí a investigar el nuevo planeta.

Exploradores.

Cuando La Tierra, planeta primario desde donde los Humanos se lanzaron al Universo, dio muestras inequívocas de haber alcanzado su punto de saturación, fue necesario descubrir otros planetas que pudieran sustentar a los Humanos. Los Automatismos por si solos no fueron capaces, no lo son actualmente, de llevar a cabo la tarea,  por lo que se creó nuestro Cuerpo de Exploradores. La Inteligencia Artificial, no puede suplir el Instinto de un Humano, como quedo demostrado a lo largo de muchos fracasos. El binomio conformado por un Cerebro, evolución de los obsoletos Ordenadores, y un Explorador ha demostrado ser más efectivo y seguro.

Los Exploradores no somos Voluntarios; el Cuerpo se nutre de los hijos primogénitos  de otro Explorador, estos no pueden elegir, sus hermanos, en caso de tenerlos si que pueden optar libremente.  También se mantiene vigente el viejo método, consistente en aceptar Condenados a Muerte, Delincuentes Peligrosos o a cualquier Ciudadano que sea propuesto y pase las pruebas de Admisión. Nadie se ofrece para este servicio.

Solamente en el caso de ser hijo de un Explorador puedes retirarte del servicio activo en el lugar que elijas y puedas costearte. Tienes que haber servido quince años mínimos y tu solicitud ser aceptada por tus Superiores.                                                                                                              Los demás, si  llegan a la edad de jubilarse, son destinados a un Planeta en fase de Transformación.